В сельскохозяйственном производстве тракторы используют главным образом в агрегате с сельскохозяйственными машинами (орудиями), на транспортных работах, а также на легких строительных и мелиоративных работах.

Поскольку работы, выполняемые трактором, разнообразны и осуществляются на полях, в садах, огородах, в складах удобрений, животноводческих постройках, оранжереях, теплицах и т. д., необходимо иметь несколько типов тракторов. Учитывая это обстоятельство, промышленность выпускает тракторы различного назначения: общего, универсально-пропашного и специального.

Тракторы общего назначения предназначены для выполнения основных сельскохозяйственных работ, общих при возделывании большинства культур (пахота, боронование, дискование, сплошная культивация, посев, внесение удобрений, уборка и др.). Эти тракторы отличаются широкими шинами или гусеницами (390...530 мм) и малым дорожным просветом (300...400 мм).

Тракторы универсально-пропашные используют для работы с машинами и орудиями в междурядьях пропашных культур. Кроме того, на этих тракторах можно выполнять все работы, для которых предназначены тракторы общего назначения. Ходовая система этих тракторов колесная с переменной шириной колеи и большим дорожным просветом (450...600 мм). В тракторах этого типа предусмотрены сменные ведущие колеса с широкими шинами для выполнения работ общего назначения и узкими для работы в междурядьях. У некоторых тракторов можно изменять высоту дорожного просвета.

Тракторы специального назначения чаще всего представляют собой  модификацию   (видоизменение)   какого-либо трактора общего назначения или универсально-пропашного, который называется базовой (основной) моделью. Эти тракторы предназначены для выполнения одной или нескольких работ в определенных условиях, например тракторы, используемые для работы на свекловичных полях.

Тракторы малой мощности (мотоблоки) имеют одно или два ведущих колеса и предназначены для механизации сельскохозяйственных работ на недоступных для прохода трактора участках (неудобьях) и в личном хозяйстве. К трактору выпускается набор сельскохозяйственных машин: плуг,  культиватор, косилка, тележки, для перевозки грузов и др.